O UCI Alentejo Gravel regressa a Ourique neste domingo, 25 de outubro, na segunda edição, e entra no circuito que dá aos participantes lugares de qualificação para o Campeonato do Mundo de gravel de 2027. Foto: Ben Guernsey, Unsplash.
A partida e a meta ficam na Praça Padre António Pereira, no centro da vila, e o pelotão sai às 09h00. Há dois percursos, de cerca de 85 e de 120 quilómetros, quase todos em estradões e trilhos de terra batida do Baixo Alentejo. A organização é da Cabreira Solutions, com a Câmara Municipal de Ourique e a Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, e espera cerca de mil ciclistas. No sábado à tarde, no mesmo largo, corre-se o Gravel Kids, com jogos de bicicleta para crianças dos 3 aos 12 anos.
O que está em jogo
A prova faz parte do circuito de qualificação da UCI para o Mundial de gravel, que em 2027 se corre em França, em Châtel, na Alta Saboia, integrado nos Campeonatos do Mundo de Ciclismo que a região vai receber. É isso que separa este domingo de uma prova aberta qualquer: quem alinha em Ourique está a disputar presença num Mundial, e não apenas uma classificação local.
Duas leituras para quem pedala em Portugal
A primeira é de calendário. Trata-se de uma prova internacional em território nacional, aberta a inscrições, e não de um evento reservado ao pelotão profissional, o que a põe ao alcance de quem já corre marchas e granfondos.
A segunda é de terreno. Os caminhos de terra batida do Baixo Alentejo são o piso típico da modalidade e estão lá o ano inteiro, fora da prova. Quem os quiser conhecer pode começar pelas rotas de gravel no Alentejo, com as ecopistas e a Grande Rota do Montado, e consultar depois o calendário de granfondos em Portugal. Para quem ainda está a escolher a bicicleta, a comparação entre estrada e gravel explica as diferenças que contam em pneus, geometria e mudanças.
